le canard mandarin
Le canard mandarin (Aix galericulata) est une espèce de canard appartenant à la famille des anatidés, originaire d’Asie du Nord-Est. Il peut cependant être observé à l’état sauvage en Europe, où quelques individus échappés de captivité se sont acclimatés et se reproduisent aujourd’hui régulièrement.
APPARENCE
Reconnaissable entre tous, le mâle se distingue par la forme et la couleur si particulières de ses ailes. Il perd ce plumage resplendissant après la période de reproduction (vers la fin du printemps) pour adopter une apparence plus proche de celle de la femelle, au point qu’il peut être difficile de les différencier.
Cet oiseau mesure entre 41 et 49 centimètres de longueur pour une envergure allant de 65 à 75 centimètres. Le mâle pèse environ 630 grammes et la femelle près de 570 grammes.
ALIMENTATION
L’alimentation du canard mandarin varie selon les saisons. En automne et en hiver, il consomme surtout des glands et des graines. Au printemps, il se nourrit principalement d’insectes, d’escargots, de poissons et de plantes aquatiques. En été, il privilégie les vers, les petits poissons, les grenouilles, les mollusques et les petits serpents.
COMPORTEMENT ET REPRODUCTION
Le canard mandarin est un symbole de fidélité en Asie (il est parfois offert en cadeau à un couple de jeunes mariés en Chine), car il vit en couple toute sa vie durant. La femelle pond de six à douze œufs par an, qu’elle couve pendant environ 28 jours, entre avril et juillet.
RÉPARTITION
Cette espèce vit dans l’extrême est de la Sibérie, sur l’île de Sakhaline, dans le nord-est de la Chine, au Japon, à Taïwan et en Corée. Les populations continentales hivernent dans le sud de la Chine.
Des populations sont également présentes dans certaines régions d’Europe, comme en Grande-Bretagne ou dans la région de Berlin, probablement issues d’individus échappés de jardins zoologiques et ayant réussi à s’acclimater.
En France, le canard mandarin reste encore peu répandu à l’état sauvage. Cet oiseau a aussi été introduit aux États-Unis.
HABITAT
Le canard mandarin vit dans les régions forestières comprenant des plans d’eau.
POPULATION ET CONSERVATION
Bien que très répandu en Asie du Sud-Est, le canard mandarin est une espèce menacée en raison de la destruction de son habitat naturel, notamment la forêt.
En 1980, le Japon a commandé 3 000 couples de canards mandarins aux Pays-Bas pour repeupler les lacs de son territoire.
En France, le canard mandarin ne figure pas sur la liste des oiseaux protégés fixée par l’arrêté du 29 octobre 2009.
La variété blanche est considérée comme domestique.
En Chine, le canard mandarin est l’un des symboles les plus forts de l’amour et de la fidélité conjugale. Voici ce qu’il représente :
Symbole de fidélité éternelle en chine
Le canard mandarin est réputé pour former des couples soudés et durables, restant ensemble toute leur vie.
C’est pourquoi il incarne :
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la fidélité
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l’harmonie dans le couple
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la loyauté
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l’amour durable et heureux
On en offre souvent aux jeunes mariés, sous forme de figurines ou de motifs décoratifs, pour leur souhaiter un mariage stable et harmonieux.
Symbole de bonheur conjugal
dans le feng shui
Dans le feng shui, une paire de canards mandarins placée dans la chambre est censée :
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renforcer l’harmonie du couple
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attirer l’âme sœur chez une personne célibataire
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protéger et stabiliser la relation
Ils sont considérés comme les animaux porte-bonheur de l’amour.
Symbole artistique et culturel
On les retrouve dans :
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les peintures traditionnelles
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les broderies
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les poèmes d’amour
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les décorations de mariage
Leur image évoque toujours la douceur, la paix et la passion sincère.