TAI-CHI FAN (太極扇)

6 mai 2025

Éventails, origine et utilisation martiale

Les Chinois sont considérés comme l’une des premières cultures à avoir inventé les éventails, et l’histoire des éventails chinois remonte l’époque de la dynastie Shang (1600 – 1046 avant JC). Toutefois, ce type d’éventail le plus ancien n’est pas encore tenu à la main et est utilisé de manière très différente.

Appelé Shanhan, il était alors utilisé par paire et attaché à une voiture tirée par des chevaux ; son but était de protéger les passagers du soleil, de la pluie et du sable. C’était un peu l’ancêtre des ombrelles chinoises que l’on connaît aujourd’hui.

Le Shanhan a ensuite évolué pour devenir un éventail à long manche appelé Zhangshan, fabriqué à partir de plumes ou de tissus de soie fins. À l’époque, le Zhangshan était principalement considéré comme un élément de l’uniforme de la garde d’honneur de l’empereur.

En fait, l’éventail n’a pas été utilisé se rafraîchir avant la dynastie Zhou, il y a donc un peu plus de 2000 ans.

L’éventail n’était populaire que parmi l’aristocratie chinoise, car sa fabrication était extrêmement coûteuse. Fait de plumes d’oiseaux, il était largement reconnu comme le symbole de la richesse, de l’autorité et de la sagesse.Il a cependant été popularisé pendant la dynastie Han (206 avant JC – 220 après J.-C.), en particulier lorsque des éventails plus abordables ont été inventés, permettant aux gens du peuple de les posséder et de les utiliser.La popularité de ces éventails s’est poursuivie durant les dynasties suivantes, et pendant la dynastie Song (960 – 1279) un nouveau type d’éventail en soie a été introduit. Très appréciés par les jeunes femmes du palais impérial, ces éventails en soie étaient ronds pour ressembler à la lune, et sont souvent appelés « éventails ronds » (团扇, tuánshàn).

La forme de l’éventail rond, semblable à celle d’une pleine lune, est porteuse d’un sens favorable aux retrouvailles et au bonheur.

Ces éventails ronds étaient cependant utilisés aussi bien par les hommes que par les femmes, et il en existait de nombreux types, chacun étant réservé à des fins particulières. Les érudits agitaient notamment leur éventail pour montrer leur grâce lorsqu’ils composaient des poèmes ou étaient assis au fond de leurs pensées. Les différents types d’éventails servaient d’indicateur de statut.

La popularité des éventails a même favorisé le développement de la peinture elle-même. De nombreux grands peintres ont consacré leurs talents à la décoration d’éventails destinés à un usage réel. Conscients que leurs éventails n’étaient pas simplement utilisés et jetés, mais collectionnés et appréciés, les peintres d’éventails ont développé au maximum leurs capacités créatives en poésie, peinture et calligraphie

Plus tard, les éventails chinois sont devenus des œuvres d’art, des symboles de statut social, des accessoires de théâtre et de danse ou des cadeaux romantiques.À l’instar de la richesse de la culture chinoise, il a également existé de nombreux types d’éventails chinois tout au long de l’histoire de la Chine, tels que les éventails pliants, les éventails en plumes, les éventails en soie.

La peinture sur éventail a été élevée au rang d’art, mais constitue également un loisir créatif pour de nombreux Chinois

La soie était couramment utilisée pour fabriquer la feuille des éventails ronds avant l’arrivée des éventails pliants. Et de nos jours, elle est également utilisée pour fabriquer la housse des éventails pliants. La soie était décorée de peintures souvent inspirées de la nature, comme des paysages de montagne ou des fleurs.

Quel est le symbolisme des éventails chinois ?

Les éventails chinois ont toujours tenus une place importante dans la culture chinoise, notamment les romans et les légendes. Dans de nombreuses peintures anciennes, on peut également voir les femmes les plus séduisantes tenir un éventail circulaire dans leurs mains. Ces exemples reflètent la signification culturelle des éventails chinois.

Aujourd’hui encore, de nombreuses personnes apprécient de tenir un éventail comme élément de décoration, tout en portant des vêtements traditionnels chinois.

Au fil des millénaires, les éventails chinois sont passés du statut d’accessoire d’usage quotidien à celui de symbole incorporant l’essence de diverses formes d’art et d’artisanat, ainsi que de la culture populaire.

La raison pour laquelle les éventails sont passés du statut d’accessoire à celui d’œuvre d’art est en grande partie liée aux lettrés, qui aimaient les utiliser comme toiles pour réaliser des œuvres d’art ou écrire des poèmes, et les offraient à leurs amis. Ils ont donc cherché à améliorer la décoration des éventails, ce qui a conduit à l’émergence des éventails combinant diverses formes d’art telles que les poèmes, la calligraphie, la peinture, la gravure et la broderie.

Les œuvres d’art représentant des oiseaux et des fleurs symbolisaient la beauté et la grâce, ce qui en faisait un sujet populaire auprès des jeunes femmes. Les érudits, quant à eux, préféraient les éventails ornés de calligraphies d’histoires anciennes représentant la sagesse et le savoir.

Les éventails décorés de peintures et de calligraphies étaient connus sous le nom d’éventails de lettrés et reflétaient souvent le statut d’une personne.

Depuis leurs modestes débuts durant la dynastie Shang jusqu’aux plus de 500 types d’éventails existant aujourd’hui en Chine, les éventails chinois ont résisté à l’épreuve du temps et sont toujours très populaires, non seulement en Chine mais dans le monde entier. On peut désormais voir des éventails dans des ventes aux enchères d’art, et ceux qui sont peints par des artistes célèbres valent de grosses sommes d’argent.

Aujourd’hui, la plupart des gens utilisent des ventilateurs électriques et des climatiseurs pour se rafraîchir, mais dans de nombreux endroits, notamment chez les personnes âgées, on constate encore une préférence pour les éventails traditionnels.

LA FORME MARTIALE

L’éventail est lié à l’élément eau. Sa pratique permet de développer la conscience et la précision du geste, ainsi que la légèreté et la souplesse du mouvement, tout en affinant l’acuité des sensations.

Apprentissage des Formes

En plus de l’apprentissage de la forme de base, qui simule un combat à mains nues, il existe également l’apprentissage de formes avec armes (épée, éventail, sabre…). Dans le Tai Chi Chuan, contrairement aux techniques de sabre ou de bâton du Kung Fu, les techniques d’armes se travaillent lentement. On reste toujours dans le domaine de l’art interne, basé sur le travail de l’énergie interne.

Bien que l’on ait du mal à concevoir l’éventail comme une arme, son usage actuel se limite souvent à nous procurer de la fraîcheur pendant les périodes estivales. Cependant, en Chine, il n’était pas si inoffensif, car il pouvait être muni de lames tranchantes, de pics et de dispositifs secrets. La forme de maître Wang Yen-Nien reprend également des gestes d’épée, ce qui signifie que la forme de l’éventail comporte véritablement des mouvements à signification martiale.

Wang Yen-nien. Né dans la ville de Taiyuan, province du Shanxi, 19 décembre 1914 – 4 mai 2008.

Enrichissement des Sensations

L’apprentissage de l’éventail permet d’acquérir une technique nouvelle, mais que peut-il apporter de plus ?

Enrichissement des Sensations : La sensation doit se prolonger jusque dans l’éventail. Il n’y a pas de séparation entre le corps et l’éventail. L’arme fait en quelque sorte partie de nous, et il s’agit de la faire vivre. C’est le mouvement du corps entier qui entraîne l’éventail. Dans les mouvements où l’on ouvre l’éventail, ce n’est pas seulement le mouvement du poignet qui permet l’ouverture. L’ouverture n’est que l’expression de l’énergie, véhiculée par tout le corps.

Prise de Conscience des Tensions : Le maniement de l’éventail révèle avec clarté toutes les tensions existantes. Les tensions au niveau des articulations du bras (poignet, coude, épaule) se manifestent rapidement par des douleurs, grâce à la présence et au poids de l’éventail. Pour que l’énergie puisse s’exprimer dans l’éventail, il est essentiel que toutes ces tensions soient relâchées et que l’éventail repose souplement dans la main. L’ouverture de l’éventail est souvent un test de cette relaxation.

Justesse des Mouvements : Avec les armes, il y a également une prise de conscience plus rapide de la justesse des mouvements. Le mouvement n’est pas correct si, par exemple, l’épée ou l’éventail se déplace dans tous les sens au lieu de trancher dans une trajectoire droite et nette.

En ce qui concerne notre école

Il existe de nombreuses formes d’exercices de Tai Chi Chuan utilisant un éventail. La plupart sont plus courtes, avec moins de 25 mouvements, mais certaines, comme la célèbre forme de l’éventail , en comptent plus de 50. La plupart sont pratiquées lentement et en douceur, tandis que d’autres incluent des mouvements vigoureux et rapides. La majorité privilégie le style Yang du Tai Chi Chuan.

La forme que nous pratiquons est l’une des plus populaires et a été créée par le professeur Li Deyin (1938-).

Elle comporte 52 mouvements. La première moitié comprend des mouvements lents et doux, suivis d’une seconde partie beaucoup plus vigoureuse. Cette forme s’adresse aux pratiquants intermédiaires. Cette forme est souvent pratiquer sur une musique dont voici les paroles:

titre: Kung-fu chinois (中国功夫)

Couplet 1 : Allongé comme un arc, Debout comme un pin, Immobile et stable, assis comme une cloche, Marchant comme un vent fort. Poings du sud et jambes du nord, Arts martiaux de Shaolin et Wudang, Tai Chi, paume en spirale, La Chine a des compétences divines.

Refrain : Allongé comme un arc, Debout comme un pin, Immobile et stable, assis comme une cloche, Marchant comme un vent fort. Poings du sud et jambes du nord, Arts martiaux de Shaolin et Wudang, Tai Chi, paume en spirale, La Chine a des compétences divines.

Couplet 2 : Un coup de bâton balaie une grande surface, Une lance trace une ligne, Léger comme une hirondelle dans les nuages, Nous avons un esprit héroïque. Exercice des muscles et de la peau, Pratique de l’énergie interne, Force et douceur en harmonie, Nous avons un monde dans notre cœur.

Couplet 3 : L’épée légère dans la main, Les doubles couteaux se déplacent, Quand un expert montre ses compétences, Il sait immédiatement s’il y a de la valeur. Les mains sont deux portes, Les pieds sont une racine, Les terres nourrissent notre âme martiale chinoise.

Refrain : Un dragon à l’est, Les enfants sont des héros, Le ciel est haut et la terre est vaste, le vent souffle de tous côtés, La Chine a des compétences divines.

Appréciation de la Chanson

La première partie de la chanson « Kung Fu Chinois » commence avec un thème musical au tempo lent. Les trois premières phrases sont liées par un motif de « queue de poisson », créant une continuité mélodique qui évoque l’énergie du Tai Chi et des trigrammes, touchant profondément l’âme. La mélodie débute dans les registres aigus, puis descend progressivement, avec des notes se posant sur 6, 3, 1, 6, affichant un style à la fois solide et solennel, tout en laissant transparaître une puissance intérieure prête à exploser.

À l’entrée de la deuxième partie, le tempo s’accélère à 104 battements par minute. La mélodie s’inspire toujours du thème de la première partie, mais son rythme est réduit de moitié et simplifié. Les paroles « Allongé comme un arc, debout comme un pin… » donnent un style musical plus net et dynamique, illustrant une scène de combat avec des armes.

La troisième partie de la chanson adopte un style de récitation théâtrale, avec un rythme fixe et énergique qui propulse la chanson vers son apogée. Interprétée par Tu Honggang, qui a étudié le rôle de « Hua Lian » au Conservatoire de l’Opéra de Chine pendant sept ans, la performance est fluide et vivante. La voix, empreinte de l’accent et du ton de Beijing, transmet une énergie vibrante ; l’harmonie entre force et douceur révèle une essence héroïque, illustrant bien l’esprit martial oriental de la culture traditionnelle chinoise.

Voici l’enchaînement avec les noms des mouvements:

1ère Partie: 1. Ouverture 2. Vol Diagonal 3. La Grue Blanche Déploie ses Ailes 4. L’Abeille Rentre à la Ruche 5. Les Démons de Nuit Recherchent la Mer 6. Le Coq D’or se Tient sur une Patte 7. Pivoter et Fendre la Montagne (le Mont Hua) 8. Le Chat Sauvage Attrape le Papillon 9. Observer les Fleurs à Cheval.

2ème partie: 10. Caresser la Crinière du Cheval 11. L’hirondelle Vole Haut 12. L’Abeille Rentre à la Ruche 13. Le Tigre Saute sur sa Proie 14. La Mante Religieuse Capture la Cigale 15. Mener le Cheval à Tourner la Tête 16. Le Faucon Tournoie dans le ciel 17. Observer les Fleurs à Cheval.

3ème partie: 18. Pousser la Montagne 19. Le Dragon Tourne la Tête 20. Eperonner le Cheval 21. Fouetter vers le Haut 22. Etreindre la Lune 23. Combattre le Vent 24. Balayer les feuilles sous le Vent 25. Le Général Lève le Drapeau 26. Protéger le souffle.

4ème partie: 27. Caresser la Crinière du Cheval 28. L’hirondelle Vole Haut 29. L’Abeille Rentre à la Ruche 30. Le Tigre Saute sur sa Proie 31. La Mante Religieuse Capture la Cigale 32. Mener le Cheval à Tourner la Tête 33. Le Faucon Tournoie dans le ciel 34. Observer les Fleurs à Cheval

5ème partie: 35. Coups de Coude à Cheval 36. L’Etoile Explose 37. Parer devant 38. Double Coup de Pied 39. Le Dragon et le Tigre Combattent 40. La Fille de Jade Lance la navette 41. La Déesse disperse les Fleurs 42. Le Général Lève le Drapeau 43. L’Impératrice Pousse la Porte du Palais (Ba gua marche)

6ème partie: 44. Aller vers les Sept Etoiles 45. Saisir la Queue de l’Oiseau (Peng) 46. Tirer en arrière, Pressez et Poussez (Lu Ji An) 47. L’Empereur Porte l’Épée dans le Dos 48. Brosser le Genou 49. Le Serpent qui Rampe 50. Tirer à l’Arc sur le Tigre 51. La Grue Blanche Déploie Ses Ailes 52. Fermeture.

Voici la forme effectuée par maitre Faye Yip, fille de maitre Li Deyin qui lui apprit dès l’âge de sept. Faye a aussi pu recevoir l’enseignement de Maitre Sun Jian Yun, fille du créateur du style Sun, Sun Lu Tang.

Conclusion

Ainsi, l’apprentissage de l’éventail ou de toute autre arme, par l’enrichissement qu’il apporte au niveau des sensations et par une prise de conscience précise de l’exécution des mouvements, permet d’approfondir la pratique générale du Tai Chi Chuan.